Κτηνοτροφία και περιβαλλοντική υποβάθμιση στη Χάλκη

Η ολοκληρωμένη λιβαδοκτηνοτροφική ανάπτυξη μπορεί και πρέπει να εναρμονίζεται με το συγκεκριμένο κάθε φορά περιβάλλον και παράλληλα να βελτιώνει το οικονομικό επίπεδο των ανθρώπων που διαβιούν εκεί. Η Χάλκη είναι ένα απομονωμένο συγκοινωνιακά νησί με σημαντική δημογραφική και περιβαλλοντική κατάρρευση τον τελευταίο αιώνα. Το τοπίο έχει αποβραχωθεί και καλύπτεται κυρίως από φρυγανώδη βλάστηση. Κύρια αιτία για το γεγονός αυτό θεωρείται η αλόγιστη βόσκηση που ασκείται απ΄ την κτηνοτροφία. Στη Χάλκη και τα έξι μικρότερα νησιά που την περιβάλλουν, αιγοπρόβατα από τοπικές αβελτίωτες φυλές βόσκουν αδέσποτα καταστρέφοντας όχι μόνο τα λιβάδια αλλά και τις ελάχιστες γεωργικές δενδρώδεις καλλιέργειες. Τα λιβάδια ανέρχονται περίπου σε 35.000 στρ. και αποτελούν την κύρια χρήση γης. Η βοσκοϊκανότητα είναι υποδιπλάσια της βοσκοφόρτωσης. Οι αποδόσεις των ζώων είναι πολύ χαμηλές, ενώ πλημμελής είναι και η οργάνωση της εμπορίας των προϊόντων. Προτείνεται η μείωση του αριθμού των ζώων κατά 40% περίπου με παράλληλη αύξηση των αποδόσεών τους σε συνδυασμό με τη βελτίωση των υποδομών στα λιβάδια, την αύξηση της παραγωγικότητάς τους με κατάλληλες βελτιώσεις της βλάστησης και την οργάνωση της παραγωγής και εμπορίας των ζωικών προϊόντων καθώς και την οργάνωση των ίδιων των κτηνοτρόφων. Με τις βελτιώσεις αυτές προβλέπεται να 5πλασιαστεί το σημερινό οικογενειακό γεωργικό εισόδημα, ενώ παράλληλα όλες οι προτεινόμενες αλλαγές θα εναρμονιστούν απόλυτα με την προστασία και τη βελτίωση του περιβάλλοντος. Οι προτάσεις αυτές μπορούν να αποτελέσουν υπόδειγμα για την αποτροπή της ερημοποίησης που προκαλείται από την κτηνοτροφία και σε άλλα νησιά του Αιγαίου.